中間子症候群とどう向き合う？3児ママのリアルな工夫

中間子症候群とは？

• 真ん中っ子が「親から十分に注目されていない」と感じやすい心理的傾向。
• 病気ではなく、家族内での立場から生まれる心理的特徴。
• 孤独感や劣等感を抱きやすい一方で、協調性や柔軟性、独立心が育ちやすいという強みもある。

我が家の場合も、初めての経験ばかりで手のかかる長男、まだ赤ちゃんのため手のかかる次男に挟まれた娘は、「なんとなく上手くできてしまう」ためにケアが手薄になりがち。でも3人とも私の大切な子に変わりはなく、娘には孤独感も劣等感も感じて欲しくはありません。限られた時間の中で、母である私に何ができるのか…と考えた末に実行しているのが以下の2点です。

1. お風呂での特別タイム

夫が家にいる日、夜は娘と2人だけでお風呂に入ります。髪を丁寧に洗って、トリートメントをして、お風呂上がりには保湿クリームを塗ってあげる。髪を丁寧に乾かしてあげる。ほんの数十分ですが、娘にとって「自分だけが特別に大切にされている」と感じられる時間にするよう努めています。
時には向かい合って、抱きしめるような体勢で髪を洗ってあげることもあります。

2. 就寝前のおしゃべり

布団に入ると、娘は幼稚園のお友達の話をたくさんしてくれます。
「○○ちゃんと遊んだの！すごく楽しかった！」
「△△くんがね、こんなこと言ってたんだよ」
そんなふうに目を輝かせながら話してくれるのです。私はただ隣で聞いて、時々「楽しそうだね」「仲良しなんだね」と返すだけ。これが娘にとって安心できる習慣になっています。

この習慣で感じた変化は…

• 娘が以前よりも笑顔で過ごす時間が増えました。
• 「ママ、聞いて！」と自分から話しかけてくれるようになりました。
• 幼稚園での出来事を振り返ることで、娘自身が気持ちを整理できているように見えます。

工夫してよかったこと

• お風呂後に「どのクリームを使う？」と娘に選ばせることで、さらに特別感が増します。娘のお気に入りは、ぷるぷるゼリー状のローション！
• 就寝前に「今日一番うれしかったこと」を一緒に振り返ると、ポジティブな気持ちで眠れます。

真ん中っ子は、兄弟の間でどうしても「見過ごされやすい」立場になりがちです。だからこそ、意識的に「2人だけの特別な時間」を作ることが大切だと感じています。お風呂や就寝前のおしゃべりといった小さな習慣が、娘の安心感と自己肯定感を育て、親子の絆を深めてくれているのを感じます。