2歳からスイミングを始めた結果｜やる気が見えなかった息子が小学校1年生で水泳大会に出場するまで

体力おばけだったわが子。軽い気持ちで始めたスイミング

スイミングを始めたのは、2歳の頃でした。とにかく体力があり余っていて、朝から晩まで全力。「少しでも体力を消耗してくれたらいいな」そんな、親としてはとても軽い気持ちでのスタートです。

最初はベビースイミングだったので、パパにべったりくっつきながら、楽しそうにプールへ。この頃は「習い事」というより、親子で過ごす時間でした。

年少でひとり参加に。不安から涙する日も

年少さんになると、親と離れてひとりで参加するように。プールサイドで不安そうな顔をして、ポロポロ涙を流しながら参加する日もありました。長男が幼児期にどんどん進級していたことを考えると、なかなか進級せず、さらにプールを楽しむ様子のない次男を見て、

「早生まれの次男にとってベビースイミング卒業は早かったかな」
「無理に続けさせなくてもいいのかも」

そんなことが頭をよぎりながらも「体力消耗のためだった」と思い直し、ずるずる通い続けていました。

そして小学生になると、今度は別の悩みが出てきます。元気いっぱいで、コーチの腕にぶら下がったり、水しぶきをかけたり。一生懸命というより、悪ふざけ全開。親の目から見ても、「やる気があるようには見えない」そんな姿でした。

育成コースに不安を感じ、コーチに相談したこと

そんな中、驚いたことに、スイミングスクールから育成コースへの推薦をいただきました。正式な手続きをする前に、親として不安な気持ちと本人の状況をコーチに相談しました。

・推薦していただけたことは、親としてとても嬉しいこと
・ただ、本人の水泳への取り組み方については不安があること
・そして育成コースへの推薦を受けて「みんなより上手いなら、水泳辞めてもいいってこと？」と本人が言っていたこと

包み隠さず、すべて伝えました。

コーチが教えてくれた「伸びる子」の見方

そんな私に対して、コーチはしっかりと時間を作ってくれ、こんな話しをしてくれました。

・水泳への姿勢も含めて、一緒に育てていきたいと思っていること
・やる気がないことは、最初から承知の上（笑）で推薦していること
・ふざけているように見えても、タイムトライアルの際の切り替えがとても上手なこと
・教えたことを身体で覚え、動きに落とし込む力があること
・できれば、中高生まで選手としての成長を見ていきたいこと

コーチの言葉を聞いて「やる気があるか、ないか」、その一点だけでわが子を見ていた自分に、私はハッとさせられました。ふざけている姿ばかりが目について、「やる気がない＝育成コースは難しい」と、親の私が決めつけてしまっていたのかもしれません。でも、プロの目から見て素質があると感じていただけているのなら、親である私が、先に「限界」を決めてしまってはいけない。そう思えた瞬間でした。

初めての水泳大会｜スタート台に立つ小さな背中

そして迎えた、初めての水泳大会。スタート台に立つ小さな背中は、いつものふざけた姿とは、まるで別人でした。名前を呼ばれて返事をし、こちらを一度も振り返らず、前だけを見る姿。その背中を見て、「この子なりに、ちゃんと向き合ってきたんだな」そう感じて、胸が熱くなりました。

・逃げずにスタート台に立ったこと
・細かいルールがある中で、失格にならなかったこと
・本番で、練習以上の力を出せたこと
・そして何より、小学校1年生で50mを泳ぎ切ったこと

記録は、1分23秒16。
「最後までやり切った」という事実が、親としては何より嬉しいことでした。

大会後、コーチからかけてもらった「やっぱり、本番に強いタイプですね」この言葉に、これまで抱えてきた迷いや不安が、静かにほどけていくのを感じました。

2歳からスイミングを続けてきた意味

2歳から始めたスイミング。

・泣いていた時期も
・ふざけてばかりだった時期も
・遠回りに感じた時間も

どれも無駄ではなく、すべてが、今につながっていました。

これから「2歳・3歳からスイミングを始めようか迷っている」保育園・幼稚園の親御さんにとって、「今の姿だけで判断しなくてもいい」「やる気が見えなくても、伸びる形はひとつじゃない」そう思ってもらえたら嬉しいです。