3歳息子、サッカー教室で「1時間ひたすら砂遊び」Threadsで大反響を呼んだ、父の葛藤と救い

期待に胸を膨らませたサッカー教室だったけれど

息子が3歳になり、体もだいぶしっかりしてきたので、本人の「ボールやりたい！」という言葉を受けてサッカー教室に入会させました。

親としてはね、やっぱりちょっと期待しちゃうわけですよ。
「小さなユニフォームを着て、一生懸命ボールを追いかける姿……尊い！」
「もしかして、未来の日本代表になっちゃったりして？」
なんて、親バカ全開でグラウンドに向かったんです。

ところが、現実はそんなに甘くありませんでした。
練習開始のホイッスルが鳴り、周りのお友達が元気にボールを蹴り出す中、うちの息子は何をしているかというと。

……座り込んでる。
しかも、ゴール前の一番いい場所で。

何をしているのかと近づいて見てみると、足元の砂を丁寧に集めて、山を作っているではありませんか。コーチが「さあ、みんなでドリブルだよー！」と声をかけてくれても、息子はどこ吹く風。

「お父さん、見て！お山できた！」

いや、今は山じゃなくてボールを蹴る時間なんだよ……。
結局50分の練習時間のうち、彼がボールに触れたのはわずか数分。残りはひたすらグラウンドの端っこで「砂の造形」に励んでいました。もはやここはサッカースクールではなく、「青空彫刻教室」状態です。

Threadsでつぶやいたら、共感の嵐が！

あまりの「やらなさすぎ」に、親としては「月謝……（笑）」と少し切ない気持ちになりまして。その時の心境を、軽い気持ちでThreads（スレッズ）に投稿してみたんです。

「サッカー教室、これであっていますでしょうか？」と写真とともに投稿したところ、これが予想外の大反響！
通知が止まらなくなり、気づけば多くの「戦友」であるパパママたちからコメントが寄せられました。

「わかります！うちは試合中なのに蝶々を追いかけてました」
「野球少年だったけど、外野でバッタつかまえたり、草むしりしてましたよ」
「砂遊びも立派な知育ですよ！手先の器用さがサッカーに活きるかも？」
「うちの子も5歳でようやくボールを蹴り始めました。今は待機期間です！」

中には「プロサッカー選手の〇〇選手も、最初は砂遊びしかしてなかった子もいるらしいですよ」という、どこまで本当か分からないけれど、今の私には救いとなるような温かい言葉まで。

「悩んでいるのは自分だけじゃないんだ」と、スマホの画面を見ながら思わず目頭が熱くなりました。みんな、同じように葛藤しながら、子供の成長を見守っているんですよね。

「強制しないこと」が未来の好きに繋がる

この反響を受けて、私は改めて「子供に何かを強制すること」の危うさを考えました。

親としては、お金も払っているし、周りの子ができていると「ほら、みんなと一緒にやりなさい！」「ボールを蹴って！」とつい声を荒らげたくなるものです。でも、そこで無理やりやらせたとして、息子はサッカーを好きになるでしょうか？

きっと、「サッカー＝お父さんに怒られる、嫌な時間」とインプットされてしまうだけ。

3歳の彼にとって、今はボールよりも「グラウンドに砂がある」ことの方が大きな発見だったのかもしれません。土の感触を確かめ、重なり方を学ぶ。それもまた、彼の好奇心が動いた結果なんですよね。

親の役割は、レールを敷いて無理やり走らせることではなく、彼が走り出したくなった時にいつでもスタートできるよう、横でニコニコしながら待っていること。

「今日は立派なお山が作れたね」と認めてあげることが、いつか彼が「あ、今日はボール蹴ってみようかな」と思う一歩に繋がると信じています。

最後に：月謝は「息子の冒険」への投資

最近はもう、開き直っています。
息子が砂遊びを始めたら、「今日はどんな作品ができるかな？」と見守るスタイルにシフトしました。

もちろん、たまに「あぁ、今日もボール触ってないな……」と頭をよぎることもありますが、Threadsの皆さんの言葉を思い出して、心の平穏を保っています。

3歳。まだまだ人生という長い試合の前半戦どころか、キックオフ前のウォーミングアップ中。
いつか彼が、砂山を壊してゴールに向かって走り出す日を夢見て、気長に付き合っていこうと思います。

全国の「お稽古で何もしない子」を持つパパ・ママの皆さん、今日も本当にお疲れ様です！
月謝は「砂代」や「場所代」ではありません。いつか咲く「好奇心の種」への水やり代だと思って、一緒に見守りましょう！

最後までお付き合い頂き、ありがとうございました！