「ありがとう」は教えるものじゃなかった。沖縄での出会いで学んだこと

恥ずかしくて、なかなか自分から言えない「ありがとう」

「ありがとう」って言われると、どんな気分になるかな？スーパーや公園、あらゆる場所で想像させてみたり、「ありがとう」って言われて〇〇くんも嬉しそうだったよ！と伝えてみたり。それでもなかなか自発的に「ありがとう」が言えないのは、恥ずかしがり屋な性格もあると分かってはいても、私が強要しすぎたからかもしれない…と悩んでいました。

そんな時、沖縄旅行で訪れた転機

沖縄旅行を満喫した後、空港へ向かうため、レンタカーを返しに「スカイレンタカー那覇空港店」に立ち寄りました。レンタカー返却後、シャトルバスで空港まで送迎してくれます。待機していたシャトルバスへ乗り込もうとする子どもたちに、「車を借りたから、お店の人にお礼を言おうね」と伝えました。恥ずかしそうに少しもじもじしながら、「ありがとう」と伝えることができました。

すると突然、「気持ちいい〜〜！」と大きな声が。バスの運転手のおじさまが「ありがとうって言われると、とっっても気持ちいい〜〜！」と、胸に手を当てた大きなリアクションと共に、子どもたちに声をかけてくれました。その姿を見た子どもたちの表情が、嘘のように明るくなって「ありがとうって言われたら、気持ちいいって！」と大きな声で喜び始めました。

劇的に変わった、子どもたち

その後、そのおじさまのリアクションがかなり嬉しかったようで、シートベルトを閉めると「ママ、ありがとう！」と大きな声でお礼を言ってくれました。私も、おじさまのマネをして「気持ちいい〜〜！」と胸に手を当てて、大きく喜びました。とても嬉しそうな子どもたち。出発する時、子どもたち自ら大きな声で「おねがいしま〜す！」の一言。これには私もびっくり。すると、おじさまも「気持ちいい〜！ありがとう〜！」と返してくれました。それがまた嬉しい子どもたち。バスを降りる時、自発的に大きな声で「ありがとうございました！」と運転手のおじさまに伝えることができました。

おじさまとの出会いが、子どもたちを変えた

その後も、空港や機内、あらゆる場所で「ありがとう」を自発的にしっかりと言えるようになった子どもたち。「ありがとう」は、教えるものじゃなくて、感じるものなんだ。あの日、沖縄のシャトルバスの中で、子どもたちも私も体で知りました。言わなきゃいけない言葉だった「ありがとう」が、言いたくなる言葉に変わった瞬間。胸に手を当てて、「気持ちいい〜！」と笑ってくれたおじさまの姿は、きっと子どもたちの心にずっと残ると思います。

そして実は、いちばん救われたのは私でした。何百回も「こういう時は何て言うんだっけ？」と促してきたけれど、大切なのは「正解を教えること」じゃなくて、「うれしさを一緒に感じること」だったのかもしれません。あの日のバスの中には、小さな「ありがとう」が、何度も何度も響いていました。沖縄の空の下で出会った、あたたかい大人の背中。その優しさが、わが家の「ありがとう」を育ててくれました。

【店舗詳細】
店舗名：SKY RENT A CAR Naha Airport（スカイレンタカー 那覇空港店）

住所：〒901-0146 沖縄県那覇市具志1-23-8

電話番号：0570-077-181
個人・法人のご予約：0570-077-180

営業時間：8:00〜20:00
定休日：年中無休

送迎：那覇空港への送迎無料