ワインの審査って、どうやってるの!? 女性のためのワイン「サクラアワード」の審査会へ

審査員は全員女性！「サクラアワード」知ってる？

皆さんは「サクラアワード」ってご存知でしょうか。ワイン好きさんならもしかしたら、ワインのボトルに付いている、アワードのシールを見たことがあるかも!? そう、これが「サクラアワード」認定の印です。

2014年からスタートした「サクラアワード」。今では海外からも注目されるようになり、30か国を越える国々から、約4000本ものエントリーが集まる、アジア最大の国際的なコンペティションとして認識されています。そんなアワードの審査を行うのは、約430人の、女性。全てワイン業界に関わり、ソムリエやWSETの資格を有する430名のワインプロフェッショナルです。ワイン関連の資格や現職でのワインとの関わりなど、事務局からの審査を経た審査員の女性が一堂に会して、エントリーされたワインの品質を審査し、これぞ！とお墨付きを与えたいワインを選んだ結果、あのシールが与えられます。

いざ審査会へ！

実は、十◎年ほど前に猛勉強して、ワインエキスパートを持っているワタシ…当時、資格取得が嬉しくて、ちょうどサクラアワードもスタートして数年だったので、緊張しながら事務局に連絡して、晴れて審査員になったんです。それからは、普段どんなにただの飲み好きママでも、年に1回、この審査の日だけはしっかりと、酔わずに審査しています（あ、もちろん妊娠～授乳中はお休みしましたよ笑）。というわけで、今年も、1年の出産ブランクを経て、参戦！

審査は東京と大阪の2会場。1テーブル5人程度の決められたメンバーで行います。各テーブル、ランダムに選ばれたラベルの付いていないワインを飲んで、1本1本について審査していくのですが、その本数がなんと、1テーブル50〜60本ほど！1日にこんなに沢山の種類のワインを飲むこと、業界の人でなければほぼないですよね!?
もちろんどんなにプロでも、それを全部飲み込んでいたら酔っぱらってしまうので、基本的には口に含むだけで審査します。

緊張する審査…バカ舌じゃないか、自分を確認

まず審査員には、その日審査する50～60本それぞれの、「ぶどう品種名」「ヴィンテージ」「アルコール度数」「残糖分」「製法」が書かれた紙が配られます。審査は「赤」「白」「スパークリング」などのカテゴリーごとに10本前後。大きく「外観」「香り」「味わい」の3項目があり、その下にさらに「輝き」や「香りの特徴」「余韻の長さ」など細かい項目が。1本ずつ、それら全ての項目に点数を入れたうえで、グループ内で話し合います。

この瞬間が個人的には一番ドキドキ。メンバー全員が「美味しい！90点以上！」となればアワードをあげよう、となるのですが、私的に「うわ、これ美味しい！」と思ったけれど、他のメンバーが全員低い点数だった場合に、「なぜそう思うか」などしっかり話し合って決める必要があるんです。でも自分だけが点数が大きく違うことが増えると、「なんか私バカ舌かも!? 」とどんどん苦しい状態に…メンバー全員がプロだからこそ、みんな真剣に評価しています。今回は幸い、メンバー内に大きな食い違いがなかったので、審査もスイスイ進みました。

今年からの新カテゴリーも

一般的には「赤」「白」「スパークリング」などで分けられるワインですが、ワインの裾野が広がるにつれてカテゴリーも増加。オレンジワインや低・ノンアルコールワイン、さらには今年から「フレーヴァードワイン」のカテゴリーも追加されました。たまたま私たちのテーブルは「ノンアルコール」と「フレーヴァード」の審査があり、これにもワクワク！

だって、妊娠中に片っ端から試したノンアル、どれもやっぱり満足できなくて、いつかは出会いたいと思っていたんです。そして、ついに出会いました！！！あれが何というワインだったのか、ブラインド審査なのでまだわからないのですが、来月の結果発表を心待ちにしています。「フレーヴァード」のカテゴリーの、まるで魔法使いになったかのようなカラフルなワインたちの審査も面白かったです！

審査員だからこそのイチオシは!?

もちろん全てブラインド審査なので、自分たちがどこのなんというワインを評価しているかは最後までわかりません。だから、せっかくとっても美味しい！と思えるワインに賞をあげられても、それがどれだったのかは、私たちにもわかりません。でも、不思議なことに、本当に美味しいものの時には本当に全員が高得点で一致するんです。だからこそ、アワードの中でも、特に「ゴールド」や「ダブルゴールド」が付くものは、心からおすすめできると思います！

※許可を得て撮影・掲載しています