正しく知って守ろう大切にしたい子どもの歯

イラスト／田仲由佳

子どもの頃の歯のケアは、大人になってからの生活にも強く結び付くもの。
わが子には、ずっと健康な歯でいてほしいですよね。
読者の気になる歯の悩みについて、専門家に聞きました。

教えてくれたのは…　

網野 重人さん

桜堤あみの歯科院長、昭和大学 日本大学 兼任講師。大学歯科病院で勤務後、2008年に開院。小児歯科専門医として、子どもの歯の治療に携わる。著書に「子どもの歯を健康に育てる方法: 小児歯科専門医がやさしく教える」（現代書林）など。

読者の歯の悩み

　子どもの歯について心配事がある人は、「歯並び」と「虫歯」について不安に思っている人が多いよう。3位の「歯ぎしり」や4位の「かみ合わせが悪い」なども、“その結果歯並びが悪くなってしまうのでは… ”という声が集まりました。また、「その他」と答えた人の中では特に、「口臭が気になる」という人が多くいました。

※2021年6/30～8/3あんふぁん読者アンケート。有効回答731

Ｑ.子どもの歯について、現在困っていることや心配なことはありますか？（複数回答）

Ｑ.具体的に何に困っていますか？

● 歯並びが悪い。そろそろ生え変わりなので、永久歯も歯並びが悪くなるのではと心配です。（北海道・37歳・年長のママ）
● あめやグミなどをあげたことがないのに、虫歯になってしまいショック。仕上げ磨きもしていて、気を付けていたのですが…。（東京都・35歳・年長、年少のママ）
● アイスクリームが好きでよく食べているので、虫歯が心配です。（福岡県・32歳・年長のママ）
● 歯磨きの後でも口臭が少し気になります。（東京都・39歳・年少のママ）

４カ月に１度の検診で日々成長する子どもの歯をチェック

　歯の並び方や生える順番などは、子どもによってそれぞれ。また、同じ子どもでも、成長段階によって口の中の様子は刻々と変わっていきます。定期的に歯医者に行って、チェックしてもらいましょう。目安は4カ月に1回。虫歯ができても初期の段階で対処でき、フッ素の効果が継続するちょうど良い期間です。
　また、歯だけでなく舌や頬など、口の中は全てつながっています。虫歯が歯並びの悪化や口臭につながったり、口臭の元となる口呼吸が歯並びに影響することも。気になることがあったら、放置せずに歯医者に相談しましょう。
　おうちのケアでは、仕上げ磨きがスムーズに行かず、苦労している親御さんも多いですよね。けれど、その苦労は無駄ではありません。仕上げ磨きは歯をきれいにするだけでなく、他人に口の中を触られることに慣れる、貴重な経験になります。同様に、後処理などに手間がかかる手づかみ食べも、口が手の感覚を覚えるという重要な意味があります。大変なこともあると思いますが、ぜひ続けてほしいですね。