0歳児クラスでは、主に「探索する」ことを重視しています。ハイハイから、立つ・歩くことができるようになって、そして自ら「歩きたい！」という時期でもあるので、散歩へよく行きますね。うちの園は大学まですべて同じ敷地内にあるので、敷地内だけでも四季を感じられます。秋には落ち葉を踏む音を楽しんだり、キンモクセイの香りがする道を歩いたり、とにかく「探索をたくさんする」ことを楽しんでいます。また、おもちゃで遊ぶことや、なるべく水や砂、虫など自然物に触れることも大切にしています。

2歳児クラスは少し周りの環境にも目を向けられるようになってきて、学内にある桑の実を見て「これって食べられるのかな？」と栄養士に聞きに行ったり、いつも冬になると柿を干す場所があるのですが、その前を通ると「もうすぐ干し柿の時期だね」と教えてくれたり、周りの変化に気付けるようになっています。私たちも驚くほどの成長を日々感じていますよ。

0歳児はまだ話すことは少ないですが、「同じ目線で物事を見る」ように心がけています。物理的にも同じ目線に立ってみて、こどもの目線だと外はどんな風に見えるのか、そして今何に興味があるのか？をよく見るようにしていますね。気づきを与えるような声かけをすることはありますが、何でもこちら側から「こうしてみたら？やってみたら？」と促すのではなく、あくまでも「今どんなことに興味があるのか」、こどもの様子を観察することを大切にしています。

2歳児にもなると言葉は出るようになりますが、まだまだうまく伝えられない…そんな葛藤もあるようです。それでも大人が言葉や行動の先取りをしない、ということを大切にしています。私たちが「今日はこれをして遊ぼう」と決めるよりも、こどもと相談して「今日は〇〇に行こう」とか、そういう日々の対話を楽しむようにしていますね。

卒園した小学生がボランティアに来たり、お茶の水女子大学の学生が間近にいる環境であったりすることが特徴的だと思います。特に大学生は学内の散歩中に会って手を振ってくれたりボランティアで一緒に遊んでくれたりすることがあるので、自分のことを知ってくれている大人がいる、というのはこどもの安心感にもつながるのではないでしょうか。

そうですね、うちの園では卒園してからも、園のイベントに参加してもらう機会を作っています。こども同士が久しぶりに会えてうれしい気持ちになったり、ママ・パパも小学生になってからの悩みを私たちが聞ける機会があったり、そういったつながりを保てるイベントも大切にしています。園全体として、そういった育ちのサポートができるのはうれしいことです。

きっと入園して初めて誰かに預ける、という経験をする家庭も多いですよね。泣いてしまうこどもが多いと思いますが、その泣いている姿もママ・パパたちに共有したいと思っています。そして徐々に園生活に慣れていくこどもの姿を共有していけたらと思っているので、ささいなことでもお伝えし、こどもが安心して過ごせて、保護者の方も安心していただけるように願っています。