義母とわたし、一緒に過ごした30日間。そこで生まれた温かな関係

同居のきっかけ

それは次男の出産でした。
2人目以降の出産時に発生する上の子どうしよう問題。わたしもそれに悩まされた1人でした。

世の中はパンデミックの真っ只中。新幹線で2時間弱の距離に住む実の両親を頼ることはためらわれました。
長男は幼稚園通い。激務の夫も頼れない。

『新生児 × 幼稚園に入園したての年少さん × 帝王切開の痛みと戦うわたし』

どう考えても先行きが不安。
いろいろ悩みましたが、義母に頼らせていただくことにしました。

同居スタート

決して近くない場所に住む義母とわたしの関係はというと、世間的によくある関係。年に1〜2回顔を合わせるという距離感でした。
この距離感を聞くとみなさんは「同居なんて！」とゾッとされますか？

ところが優しく明るい義母とは、本当の親子のようにおしゃべりして過ごせたんです。まるで遠方でなかなか会えない実母と過ごしているようでした。義母、実母、わたしの3人で暮らしたらきっと楽しいだろうな、そう思えるくらいでした。

花束のような話

そうはいっても、もともと遠慮しいな性格の義母は、大好きなガーデニングから離れて慣れない場所での生活はきっとストレスが溜まるはず。そう考えてわたしが用意したものは、お花関係の本でした。

それをとても喜んでくれた義母が、素敵な話を聞かせてくれました。
「わたし、お花屋さんに行くと、元気のないお花を買ってくるのよね。おかしいでしょ？元気のないお花を連れて帰ってきて元気にしてあげるのが好きなの」と。
なんて素敵な考え方だろう、と心が温かくなりました。

世間では犬猿の仲と称されることも多い嫁姑の関係ですが、こんな関係もあるんです。