駅のエレベーターで掛けられた、思いがけない言葉。わたしの中で繫がった出来事

ホーム階から改札階への道中で起きたこと

ベビーカーが、いつの間にか荷台になっている。そんな経験をお持ちの方、いらっしゃると思います。先日わたしが利用した駅のエレベーターには、荷台と化した次女のベビーカーがドーンとど真ん中に。それを囲むように、次女を抱えたわたしと、大人が4人ほど乗っていました。

申し訳ないな…畳めばよかったな…と肩身の狭い思いを抱いていたとき。乗り合わせた人たちが、次女の顔を覗き込むような雰囲気になりました。すると、ひとりの方が「日本の宝だね」と言ってくださいました。実は「日本の宝」という言葉をかけてもらったのは、今回が2度目でした。

デジャヴかな、と思ったこと

「日本の宝」というパワーワードは、わたしが育児をする中で忘れられない言葉のひとつです。なぜなら、長女が歩き始めたころ、通りすがりの方（おじいさん）にかけられた言葉だからです。当時住んでいたのは鳥取県。おぼつかない足取りで歩く長女を追っていたとき、その方も長女の顔を覗き込んだのちに「日本の宝だね」と言ってくださいました。

まさか今住む千葉でも言われるとは…。今回も鳥取のときと同じように、言葉を交わしたあとはさっと別れる…神々しい後ろ姿でした。

子は宝、わたしも宝だった話

何年ぶりかに聞いた「日本の宝だね」というパワーワードに、背筋が伸びる思いがしました。目の前のことに手一杯になると、子宝に恵まれた瞬間の喜びを忘れがちです。そして、わたし自身もかつて誰かにとっての宝だったことに気づかされます。今、かつて誰かの宝だったわたしが、新たな宝を育てている。そう思うと、何気ない日常がとても満ち足りたものに感じられました。

さいごに

育児の大変さや負担に目が向きがちな日々の中で、わたし自身が望んで歩んでいる暮らしなのだと、改めて思い出せた気がします。「大変だね」という共感に救われることもあれば、「日本の宝だね」というスケールの大きな励ましに救われることもある。場所も、声をかけてくれた人も、言葉を向けられた子どもも違います。それでも、母として受け取った2度の励ましは、初めて言われたときと同じくらい忘れられないものになりました。