田植えから稲刈りまでを経験し、新米を実食！子どもたちのリアルな感想

5月　田植え

今年は子どもたちと様々なことに挑戦してきました。その中でも、春から挑戦してきたことの1つが「米作り」です。
北海道在住の我が家。「札幌さとらんど」で行われた栽培収穫加工体験の「うるち米コース」で、本物のお米を育ててきました。

まずは5月。10歳の長男と5歳の長女を連れて、一家4人で田植えへ。田植えの経験が数回ある長男は、とってもスムーズに稲を植えていきます。感覚が過敏な長女は、これまでにも田んぼに入ろうと挑戦してきましたが、なかなか入れずにいました。ですが、今年はついに入ることができ、一家4人で田植えができました！

7月　除草

暑い中、自分たちで田植えをした場所の除草を行いました。この日は夫が仕事で不在のため、ワンオペでの作業。そのため写真は撮れず…。自分たちの稲の成長を喜んだり、カエルやアメンボを見つけてはしゃいだり。気温は高くても、田んぼの中はひんやり。長男はすでに数回米作りの経験しているので、戦力になってくれてありがたかったです。

9月　稲刈り・ハサ掛け

たまたま長男のサッカーの大会と日程が重なったため、長女と2人で参加しましたが、この日は重労働の稲刈り。機械は使わず、鎌で稲を刈っていきます。

この広大なスペースにある稲を全て鎌で刈り取っていきます。（思い出しただけでしんどくなります。笑）

5歳の長女と、のんびり代わる代わる稲を刈り取っていきました。

刈り取った稲は、これまた手作業でまとめて縄で縛ります。

そして写真のように掛けていきます。これが「ハサ掛け」というそうです。

10月　脱穀・籾摺り（もみすり）・精米・米炊き

いよいよ最終日。この日は私の都合がつかず、夫が長男と長女を連れて参加してきました。機械で脱穀を行い、

籾摺りをして、

ご飯を炊いて、「いただきまーす！」

普段はふりかけや納豆をかけたり、卵かけご飯にしたりして白米を食べている子どもたち。今回は何もかけず、そのまま食べたそうですが、「美味しかった！」と声をそろえて言っていました。
ただ、味に関しては、「いつも食べているのと同じくらい美味しい！」とのこと。お米は高騰していますが、我が家では北海道産のお米を買って食べています。実は、今回育てたものと同じ銘柄のお米を購入して食べているので、「味が同じ」だと子どもたちが感じていたことに驚きました。ただ、食感が違ったようで、「いつも食べているものよりももちもちしてる！」と言っていたようです。弾力があったのだそう。

子どもの味覚って、あなどれないですね。いつも食べているお米と今回の新米の違いをしっかり感じ取っていて、驚きました。ちなみに私も、持ち帰ってきてもらったお米を食べてみましたが、たしかにもっちもちで美味しい！箸が止まりませんでした。
自分たちで育てたお米をおいしく食べる。いつも食べているお米がどのように育つのかを、実際に経験して学ぶ。素敵な経験ができたと思います。