ほとんど使わず、買って失敗かと思いきや…6歳になっても『はじめてずかん1000』が現役のわけ

電子機器好きの息子にタッチペン機能が刺さった

大きな変化があったのは5歳頃。もともと電子機器に興味津々だった息子は、タッチペンで音が出る仕組みそのものに夢中になりました。ボタンや音声ガイド、音が鳴るおもちゃなどが好きなタイプだったので、自分でタッチして反応が返ってくるのが面白かったようです。
さらに小学校入学を前に、音声メッセージのやり取りができる見守りGPSを持つようになってからは、音声への興味がさらにアップ。気になる言葉をタッチして聞いたり、英語音声に切り替えたりと、自分なりの楽しみ方を見つけていました。

幼稚園や習い事での経験と図鑑がつながり始めた

6歳になって特に感じるのは、「図鑑で初めて知る」のではなく、「知っていることを確認するために使っている」ということです。幼稚園では季節行事や異文化に触れる機会もたくさんありました。七五三、クリスマス会、ハロウィンなど、実際に体験したイベントのページはお気に入り。
「これやったよね！」
「ここ知ってる！」
そんな会話をしながら楽しんでいます。また、さまざまな国に親しむ機会があったこともあり、国旗のページもよく見ています。自分の経験と図鑑の内容が結びついて、より楽しめるようになったと感じています。

小学生になった今も、思わぬ楽しみ方をしている

最近の息子は、宇宙のページを開いては親子で太陽系や隕石の話に盛り上がっています。さらに、
「こっちのページの“太陽”と、別のページの“太陽”は同じ音声が使われている！」
と発見したことを得意げに教えてくれることも。マニアックすぎて親は思わず苦笑いです。幼い頃のように単語を覚えるためではなく、自分なりに知識をつなげたり、気付いたことを考察したりしながら楽しんでいる様子。小学生になった今でも、英語の音声機能やクイズ機能は現役です。

何かに特化していないからこそ長く使えた

『はじめてずかん1000』の魅力は、何かひとつに特化していないことかもしれません。動物、食べ物、乗り物、季節行事、国旗、英語など、とにかく間口が広い。そのため、子どもの興味が変わってもどこかに引っかかるページがあります。
幼児向け図鑑というイメージがありましたが、わが家では「日々の暮らしや経験の復習帳」のような存在になっています。購入した当時は、ここまで長く使うとは思っていませんでした。
「全然見てくれないし、失敗だったかな……」
そう思った時期もありましたが、子どもの興味のタイミングは本当にわからないもの。今振り返ると、すぐ手に取れる場所に置き続けてよかったなと思っています。

※あくまでもわが家の場合です。子どもによって興味の対象やタイミングはさまざまですが、「今は遊ばない＝合わない」とは限らないのかもしれません。