夏休み明け「学校に行きたくない」は甘え？新学期の子どもの不安と親の接し方

夏休み明けに「学校に行きたくない」と感じる子どもは少なくない

夏休みの終わりが近づくころ、子どもが「学校に行きたくない」と口にしていたのなら、その様子を気にかけてみてください。単に「楽しかった夏休みが終わるのは嫌だ！」という気持ちだけではなく、「本当につらい」という思いが表情や様子に表れていないかを、ぜひ確認してほしいと思います。その不安が、新学期が始まってから朝の支度が進まない、玄関で動けなくなるといった、登校しぶりにつながることもあるためです。

子どもから「学校に行きたくない」と言われたら、どう対応すればよいのか困ってしまいますよね。学校を休ませるべきか、背中を押して登校させるべきか、判断に迷う保護者も多いでしょう。「自分も、行きたくなくても学校へ行っていた」「休み明けに憂うつなのは誰でも同じ」と考えるかもしれません。

しかし、学校生活や人間関係など、現在の子どもたちを取り巻く環境は、親世代が子どもだった頃とは異なります。「学校に行きたくない」という言葉を安易な甘えや怠けだと決めつけず、まずは子どもなりの理由があると考えることが大切です。何に不安を感じているのかを理解することから始めましょう。

新学期に子どもが不安を感じる3つの理由

新学期に子どもが不安を感じる理由は、一つではありません。生活の切り替えや学校生活への心配、自宅を離れることへの抵抗感など、複数の事情が重なっているケースも考えられます。子どもの本音を理解するために、まずは新学期への不安につながりやすい理由を見ていきましょう。

夏休みの生活から学校生活への切り替えが難しい

多くの子どもにとって、夏休みと新学期では生活リズムが大きく異なります。起床時間や食事の時間が変わるだけでなく、自分のペースで過ごす生活から、決められた時間やルールに合わせて集団行動をする生活へ戻ることを、負担に感じる子どももいるでしょう。夏休み中に規則正しく過ごしていても、心と体が学校生活に慣れるまでには時間がかかります。

朝起きられない、支度が進まないといった姿を見ても、すぐに怠けややる気の問題だと判断しないことが大切です。「休み明けは、体も気持ちも切り替えるのが大変だよね」「一緒に少しずつ学校のリズムへ戻していこう」と声を掛け、急かさずに見守りましょう。親がつらさを理解してくれているという安心感が、心と体のリズムを整える助けになります。

勉強や友達関係など学校生活に心配がある

夏休み前から授業に分からない部分があったり、宿題が進んでいなかったりすると、「新学期の授業についていけるかな」「先生に叱られたらどうしよう」と不安になることがあります。また、友達とのけんかやグループ内での居心地の悪さなど、人間関係への心配が隠れているかもしれません。休み中にSNSやオンラインゲームで起きた出来事が、登校へのプレッシャーにつながる場合もあります。

子ども自身が原因をうまく言葉にできず、さまざまな不安をまとめて「学校に行きたくない」と表現することもあります。「勉強や友達のことで気になっていることはある？」「話せることだけでいいよ」と声を掛け、すぐに答えを求めず話を聞いてみてください。具体的な悩みが分かったときは、必要に応じて担任やスクールカウンセラーなどに相談しましょう。

自宅が安心できる場所だからこそ離れたくない

夏休み中に家族と過ごしたり、自分の好きなことを楽しんだりする時間が増えると、自宅がより安心できる場所になります。一方、学校では決められた時間に行動し、周囲にも気を配らなければなりません。そのため、学校が嫌いというよりも、「安心できる自宅から離れたくない」という気持ちから登校をしぶることもあります。

自宅で安心して過ごす姿を見ても、「甘えている」「家が快適すぎる」と考える必要はありません。保護者は、子どもにとって自宅が安心できる場所なのだと受け止めておきましょう。そのうえで、「夏休み、楽しかったよね。学校の生活に戻るのは少し気が重いよね」「帰ってきたら、一緒にアイスを食べてゆっくりしよう」と声を掛けてみてください。帰宅後にも安心できる時間が待っていると伝えることが、子どもが外へ踏み出すための支えになります。

「学校に行きたくない」と言われたら、まずは気持ちを受け止めましょう

子どもから「学校に行きたくない」と言われると、理由を問いただしたり、「行けば楽しくなるよ」と説得したりしたくなるかもしれません。しかし、まずは「そうなんだ。今日は行きたくないんだね」「話してくれてありがとう」と、子どもの言葉をそのまま受け止めてみてください。すぐに答えを求めず、話し始めるのを待つ姿勢も大切です。

気持ちを受け止めることと、登校するか休むかを決めることは別です。子どもの希望をすべて受け入れるという意味ではありません。少し落ち着いてから「今日はどこまでならできそう？」「どうしたら少し楽になりそう？」と尋ね、遅れて登校する、保健室で過ごすなど、できそうな方法を一緒に考えてみてください。

登校しぶりが続く場合や、心身の不調が強く見られるときは、保護者だけで抱え込まず、担任や養護教諭、スクールカウンセラーなどに相談してみることも大切です。子どもが安心して気持ちを話せる関係を保ちながら、その子に合った次の一歩を探していきましょう。