園ではできるのに、おうちで甘えてしまう……子どもの心理とは？

Question: 「着替えやトイレなどを園ではできているのに、家ではやりません。園で頑張っているから家では甘えたいのかもと先生には言われますが、このまま家では甘えさせてあげたほうがよいのでしょうか」

「園ではできるのに、家ではしない」は多くの親が抱える悩み

「保育所ではちゃんと自分で給食を食べているようですが、家では食べさせてほしいとわがままを言ってきます」「保育所でパジャマなどを自分一人で着替えていることが信じられません。家では絶対に着替えないですし、手伝わないと何もしません」保育士をしていたときに、このような質問をたくさんお聞きしました。

そんなときには「保育所でできるということは、子ども自身にできる力はきちんと育っているということです。その点はすばらしいことなので、認めてあげてくださいね。その上でおうちでしないのは、まだまだパパやママに甘えたいのだと思います。できる範囲でいいので、その甘えを受け止めて一緒にしてあげてほしいです」と答えていました。

子どもにとっては、おうちは居心地がよいからこそ甘えられる場所

子どもたちは、保育施設で本当によく頑張っています。集団生活の中で、いつも必ず自分の思いが通るわけでもなく、時には我慢をしていることも少なくないでしょう。楽しいこともたくさんあるけれど、子どもなりに葛藤やしんどくなることもいろいろとあると思います。そんな中でも毎日保育施設に通っているのです。もちろん保護者の方と状況は違いますが、子どもなりに毎日「お仕事」をしているようなところもあるのです。本当に一人一人がとても頑張っていますし、えらいと思います。

そのような視点で捉えると、やはり大好きなパパやママと一緒に過ごせるおうちは、子どもにとって本当にリラックスできる場所であり、思う存分甘えられる存在がいるとても居心地のよいところなのです。少しぐらいのわがままは受け止めてあげてほしいなと思います。保護者の方も家事や仕事が終わった後は子どもと同じようにリラックスし、時には愚痴を言ったり、家族に甘えたり、わがままを言ったりはしていないですか？　おうちというものは、それでよいものなのです。そのように考えると、家で存分に甘えられるから、保育施設で頑張ることができているのです。

家でリラックスできていない子どもに多い行動とは？

一方で、私たち保育者が気になるのは、そのパターンと反対の場合です。保護者がいるときはとてもきちんとしているのですが、いなくなった途端に気が緩むような子どもがいます。極端に保育者に甘えたり、またわがままになったり、乱暴になったりする子どもたちです。こうした姿が見られる場合、家や保護者との関係が子ども本人にとってしんどいものになっている可能性があるのです。だから保護者のいない保育施設で保育者に甘えたり、本来の自分の思いを解き放っているのです。こうした子どもたちの生活はとても大変なものだと思います。家がリラックスの場ではなく、緊張を強いる場となっているのですから。

さて、それらを踏まえて、質問への回答です。ずばり、いっぱい甘えさせてあげてください。大好きなパパやママとの温かい関係性は、子どもの心のパワーの源です。甘えることでエネルギーをチャージしているという感覚でよいのではないでしょうか。もちろん保護者の方にとっても、それが明日への活力になりますよ。