学校に行きたがらないとき、どうする？子どもへの接し方と親ができること

Question: 「急に学校に行きたがらない時があります。無理はさせたくないのですが、休みグセがつかないかと少し心配しています。このようなとき、親としてはどうしたらよいのでしょうか」

「学校に行かない」ことを表す言葉の変化

子どもたちが学校や幼稚園に行きたがらないときがあります。保護者の方にも多少なりともそのような経験があり、子どもの思いがわかる部分もあると思います。

以前は子どもが学校に行かないことを「登校拒否」という言い方をしていました。学校に行くことが前提で当たり前のこととされ、それを子どもが拒否して、嫌がっているという考え方です。その後出てきた言葉が「不登校」です。子どもは全員が学校に行くことに拒否しているわけではなく、行きたくてもいけない状況や環境が存在しているということから、拒否という否定的な言い方ではなく登校していないという状況を捉えた言葉です。

そして現在は「行きしぶり」というように、子ども自身の思いを受け止める言い方に変化してきました。一見言葉の違いだけのようですが、学校と子どもの関係性の変化が少し垣間見られるように思います。

時間軸で捉える二つの視点

さて今回のご相談ですが、大きく時間軸で捉えると二つの視点があります。一つは「現在」の状況についての心配です。これは「今日学校に行きたがらない」という、目の前で起きていることに対する保護者の思いです。

そしてもう一つは「未来」の状況に対する不安です。これは「これからずっと学校に行かない状況が続くのではないか」という、将来にわたる漠然とした思いです。今回は「休みグセ」という表現をされています。

どちらも保護者としては、とても不安な状況であり、どのように対応すればよいかとても悩むことだと思います。行きしぶりや不登校は、それぞれの子どもや家庭の状況、学校や担任、友だちとの関係性の中で起きることなので、明確な正解や正しい対応が存在するわけではありません。

ここでは問題を整理するためにも、それぞれに分けて考えていきましょう。

今日行きたがらない状況に対して

子ども自身の思いをちゃんと表現できていることは、まずは受け止めてあげましょう。その上でその理由や原因について、話を聞いてほしいと思います。ただ必ずしも明確にそれらをうまく伝えられる場合ばかりではありません。その原因が体調の問題であれば、無理をする必要はないと思います。生活に区切りをつけるためにも、少し休みを肯定的に捉えてみましょう。

また理由が子ども自身の気持ちの問題や友だち関係にある場合は、その思いに理解を示し、子どもの気持ちを大切にして学校の担任と相談したりして、環境の変化を意識してみましょう。保護者は学校に行くということをゴールに設定しがちですが、「子どもが気持ちよく過ごせる」というゴールも意識してほしいです。

長く休みが続いたり全く行きたがらない場合

このような状態になると周りはかなり心配になり、またいろいろな負のストーリーが浮かんできてしまいます。今後の進路や就職、またその子どもの人生そのものについても不安になるかもしれません。もちろんスムーズに学校に行けて、スムーズな生活を送ってくれることを親は望みます。しかし今の社会では「学校のみの人生」だけではありません。学校との関わり方やそれ以外の選択肢も、以前に比べるととても多く用意されています。

学校に行けるようになることは一つの選択肢ではありますが、それが全てではなく様々な選択肢を、子どもの状況や気持ちと一緒に探してみるのも良いと思います。子どもの可能性を学校以外に広げてみる、という感覚です。

子どもの思いを聞き取り、受け止めよう

どちらの状況にしても、その真ん中にいるのは子ども自身です。子どもの思いをまずは丁寧に聞き取り、受け止めていく姿勢が大切になります。もちろん親自身の価値観や思いも当然あるのですが、それを押し付けるのではなく、すり合わせをしながら、その子一人一人に合った環境がきっとあると思います。それを一緒に見つけていってほしいです。

もし、心身の不調が続く場合や、家庭だけで抱えるのが難しい場合は、学校、スクールカウンセラー、自治体の相談窓口、医療機関などに相談してみてくださいね。