「体幹が弱い」と言われたら？ 筋トレの前に知ってほしい子どもの体の土台について

「体幹が弱い」＝「筋肉が足りない」ではない

「お子さん、体幹が弱いかもしれません」
園や学校、習い事などで、そんな言葉をかけられたことのある親御さんも多いのではないでしょうか。

すると多くの方が、「腹筋や背筋を鍛えたほうがいいのかな」「体幹トレーニングをしたほうがいいのかな」と考えられると思います。もちろん筋肉も大切です。

ただ、これまで数千件のレッスンをしてきた中で感じるのは、子どもたちの困りごとは、単純に筋肉量が少ないから起きているとは限らないということです。体幹という言葉は、腹筋や背筋の強さだけを指すように受け取られがちです。

でも、子どもが体幹をうまく使うためには、まず発達の土台が整っていることが大切です。
（発達の土台について：https://enfant.media/health/128208/）

例えば、まっすぐ座り続けるには、背中やおなかの力だけでなく、「今、自分の体がどう傾いているか」「どれくらい力を入れればいいか」を感じ取る力が必要です。走るときも同じです。ただ腕や脚を動かすだけでなく、ぐらつかずにバランスを取りながら、体の真ん中を安定させる必要があります。

つまり、「体幹」とは、筋肉そのものの強さだけではなく、その筋肉を必要な場面で、必要な分だけ、うまく使えることまで含んでいるのです。

姿勢や運動の苦手さは、体の「使い方」が関係していることも

「すぐ姿勢が崩れる」「かけっこでふらつく」「いつも寝転がっている」

こうした様子があると、体幹が弱いと感じやすいですよね。
でも実際には、筋肉がないというより、体をうまくまとめて使いにくい状態であることが少なくありません。

例えば、揺れや傾きを感じる力（前庭覚）が弱いと、まっすぐを保つこと自体が難しくなります。
自分の手足の位置や力加減がつかみにくい（固有覚）と、必要な場面で踏ん張れなかったり、姿勢を直してもすぐ元に戻ってしまったりします。ここで親御さんにぜひ知ってほしいのは、子どもは「ちゃんとしよう」と思っていないわけではない、ということです。

頭ではがんばろうとしていても、体のほうがそれにうまくついていけない。そんなことが起きている状態です。
必要なのは、子どもが自分の体を感じながら、自然に支える経験を増やしていくこと。

遊びの中でバランスを取ったり、踏ん張ったり、姿勢を保ったりする経験を重ねることで、体の真ん中は少しずつ働きやすくなっていきます。

つまり体幹は、「鍛えるもの」というより、毎日の遊びの中で育っていくものと考えるとわかりやすいかもしれません。そこでここからは、親子で楽しく取り入れやすい体幹の土台づくりにつながる運動遊びを3つご紹介します。

「使える体幹」を育てるおすすめ運動遊び3選

バランス綱引きは、そうした「予想外の動き」に対して、体の真ん中で踏ん張る経験ができる遊びです。
転びやすい子や、ふらつきやすい子にも取り入れやすいです。

体幹で悩む親御さんにいちばん伝えたいこと

「体幹が弱い」と言われると、親御さんとしては不安になりますよね。

何をさせたらいいのか、今のままで大丈夫なのか、心配になるのは自然なことですし、私もそのような悩みを抱えた親御様に沢山お会いしました。でも、この記事を見てくださった方は、焦って筋トレに向かう前に、まずはその子が体をうまく使える土台を持てているか、という視点を持ってみてください。

姿勢が崩れるのも、走るとふらつくのも、やる気の問題ではなく、まだ体の土台が育っている途中なのかもしれません。
そう思えるだけで、「どうしてできないの？」ではなく、「どうすれば使いやすくなるかな？」という見方に変わっていきます。

体幹は、ただ強くすればいいものではありません。子どもが自分の体を感じ、支え、思い通りに動かせることです。その土台が整ってこそ、本当の意味で「使える体幹」が育っていくのです。