【巻頭特集】11月8日は「いい歯の日」／歯医者が答える、子どもの歯のケア10の疑問

虫歯菌定着まで 24 時間、ケアは1日1回でもOK

歯磨きの習慣は、前歯が生えてくる生後5カ月ごろから始めます。乳歯の奥歯が生えそろう生後19カ月～31カ月（1歳7カ月～2歳7カ月）は、虫歯の原因「ミュータンス菌」に感染する可能性が高まる「感染の窓」といわれる時期。まだ自分で歯磨きができないので、親がしっかりケアを。口の中に長時間食べ物があると虫歯菌の温床となるので、ダラダラ食べは厳禁です。毎食後に磨くのは理想的ですが、歯に虫歯菌が定着するまで約24時間かかるといわれているので、1日1回、夜寝る前にしっかり歯磨きをすれば大丈夫です。自分で磨けるようになっても、子ども用とは歯ブラシを分け、仕上げ磨きは続けましょう。

子どもの歯並びを気にする人も多いようですが、矯正が必要になるのは、早くても3歳頃から。気になることを相談できるかかりつけ医は、早い時期に見つけておくと安心です。

親が磨いてあげる0～2歳

前歯が生えてきたら、毎日時間を決めて、歯磨きの習慣付けをスタート。

【Q.1】正しい磨き方を 知りたい。（東京都／1歳、4歳のママ）

【A】磨き残しが多いのは歯間と横ですが、1回で取り切ろうと頑張りすぎなくてもOKです。

1. 膝の上に寝かせて片手で子どもの口を開け、もう片方の手で歯ブラシを鉛筆持ちに。
2. ブラシの先を垂直に歯にあてる。
3. １、2本ずつ約10回横磨きをしたら、次の歯にスライドさせる。
4. 歯の表面と裏側をぐるっと1周ずつと、左右のかむ面を磨く。

【Q.2】うがいができず、飲みこんでしまいます。（兵庫県／0歳、2歳のママ）

【A】歯ブラシで歯の汚れを取ることが重要なので、水だけで磨いてもOK。飲み込んでもよい歯みがき粉を使ってもいいですね。

【Q.3】歯磨きやフロスを嫌がります。（東京都／2歳のママ）

【A】毎日の歯磨きを習慣付けるポイントとしては、同じ時間帯に同じ場所で行うこと。転倒時に曲がりやすい、喉突き防止のカバーが付いているなど、口に入れても安全なものを選んで。フロスはホルダー付きのものを。大人が楽しそうに歯磨きをする姿を見せるのも効果的です。

自分で磨く習慣を付ける3～6歳

子ども用とは別に専用の歯ブラシを用意して、毎日1回はしっかり仕上げ磨きを。

【Q.4】仕上げ磨きは何歳まで必要ですか？（大阪府／4歳のママ）

【A】日本小児歯科学会では、8歳まで必要とされています。8歳を過ぎてもときどき「点検磨き」をしてあげて。定期的に歯科医院でちゃんと磨けているかチェックしてもらいましょう。

【Q.5】毎日歯を磨いているのに、虫歯ができやすいのが悩みです。（埼玉県／5歳、小学生のママ）

【A】1本でも虫歯ができると口内に虫歯菌が増えやすい口内環境になります。毎日仕上げ磨きをして、食事や間食の時間を決め、3カ月に1回は歯科検診を受けましょう。

【Q.6】フッ素はどれくらいの頻度で塗布すればいいの？（東京都／1歳のママ）

【A】うがいができるようになったら、家庭用の歯みがきジェルや洗口剤などで低濃度のフッ素を毎日使いましょう。3カ月に1回は歯科医院で高濃度のフッ素を塗布してもらうことで、虫歯を防ぐ相乗効果が期待できます。

成長に合わせた口腔ケアが知りたい！

読者アンケートで多く寄せられたのが、「歯並びが気になる」「矯正はいつ頃始めればいい？」といった悩み。坂部先生に教えてもらいました。

【Q.7】歯の色が黄色いことが気になります。（京都府／1歳、3歳のママ）

【A】そもそも、乳歯は永久歯よりも白いのです。また、永久歯が生えてから2年ほどは歯質が未成熟で黄色っぽく見えることがあります。まれに形成不全や歯の汚れが原因の場合もあるので、気になるなら歯科を受診しましょう。

【Q.8】矯正はどのタイミングで始めればいいの？（大阪府／1歳、3歳、小学生のママ）

【A】基本的に3歳までは心配ありません。ただし、受け口やかみ合わせのズレなどがあれば3歳頃から、歯並びが気になる場合は、永久歯が生え始める6歳頃に専門医に相談しましょう。

【Q.9】口がぽかんと開いているのが気になります。（神奈川県／2歳のママ）

【A】鼻が詰まっている、あごが狭くて舌が収まっていないなど、原因がある場合は本人の心がけでは治りません。原因を特定し、適切な治療を受けることで改善することがほとんどです。

【Q.10】感染症の時期は、一日中マスクを付けています。歯並びに影響はないでしょうか。（神奈川県／2歳のママ）

【A】マスクを付けていると口呼吸になりやすく、歯並びへの影響があるほか、口の中が乾燥して虫歯になるリスクが高まります。必要ないときはマスクを外し、念入りに歯磨きをするなどの対策をしましょう。

【坂部先生に聞く】子どもの「いい歯」を守るには

基本はやはり1日1回の歯磨き

歯磨きは一生モノの習慣ですから、「嫌がるときはやらなくていい」というものではありません。イヤイヤ期の歯磨きは大変ですが、一時的なことだと思って心を「無」にして続けてください。1日1回、しっかり仕上げ磨きをしていれば、あとはそれほど神経質にならなくてもいいですよ。歯磨き後に食べてしまっても、「また磨かなきゃ」と焦らなくてOK。先に述べたとおり、虫歯菌が定着するのは24時間後なので、翌朝に磨いても大丈夫です。

かかりつけ医の見つけ方

歯科医院を受診し始めるタイミングは、前歯が生えてくる生後6カ月頃から奥歯が生えそろう1歳半頃までに。矯正は、「いつ頃までに、どういう状態になったら、どのような治療が必要か」と、先を見通して具体的に説明してくれる専門医に相談しましょう。

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